Обзор Shinobi: Art of Vengeance. Перезапуск, который смог

Этим летом у поклонников игр про ниндзя праздник — к жизни громко вернулись Ninja Gaiden и Shinobi. И если про свежую Ragebound мы уже рассказали (там все понятно), то вот с Art of Vengeance не все так просто. Как минимум сама серия Shinobi в России куда менее известна, чем хардкордная Ninja Gaiden с «Денди». Мы надрали задницы роботам, екаям и вражеским синоби, вдоволь набросались кунаями и нарезали множество рыл катаной — и все это чтобы выяснить, насколько оправданы огромные оценки критиков, игроков и заявки на «игру года».

А я синоби узнаю по походке

На первый взгляд вышедшие с разницей в месяц Ninja Gaiden: Ragebound и Shinobi: Art of Vengeance похожи до одури. В обеих ловкий ниндзя с маской на лице шинкует катаной в труху японских чертей, вражеских синоби и мутантов, бегает по стенам, бросает кунаи и использует адскую «ульту». Очевидна только разница в графическом стиле: одна шестнадцатибитная, другая рисованная.

Но стоит поиграть подольше, и различия станут очевидны. Строго говоря, из похожего у игр только двухмерность и какие-то общие вещи из игр про ниндзя. Сердца обоих проектов бьются в совершенно разном ритме, пусть оба они и посвящены нелегкой жизни синоби.

На первый взгляд действительно похоже на Ninja Gaiden

Сделавшая Art of Vengeance студия Lizardcube начала свой путь с Wonder Boy: The Dragon’s Trap, после чего получила шанс поработать над Streets of Rage 4. Пожалуй, команду вполне можно назвать венценосной — все их игры были обласканы как критиками, так и простыми пользователями. Даже наш критичный обозреватель, въедливый ретро-геймер и большой поклонник классических Streets of Rage Дмитрий Сироватко в свое время остался доволен четвертой частью, пожурив ее лишь за небольшой хронометраж. Но Shinobi: Art of Vengeance куда больше похожа на первый проект студии, Wonder Boy — потому что это в первую очередь метроидвания, а отнюдь не разудалый beat’em’up.

История Shinobi бодро началась в 1987 году на аркадных автоматах, а закончилась на PS2 из-за всякой трехмерной дребедени. Возрождать серию культовых платформеров, расцвет которых пришелся на времена Sega Mega Drive, задача не из простых, но Lizardcube, похоже, это удалось — довольными остались все. Есть даже вероятность, что на некоторых премиях в конце года игра поборется за звание GOTY с Kingdom Come: Deliverance 2, Expedition 33 и прочими Death Stranding 2.

Весь сюжет игры в одном скриншоте

Обсуждать сюжет всерьез просто невозможно. Главный герой — глава клана Оборо, великий синоби по имени Джо Мусаси. Он мстит негодяю Лорду Русэ, который основал демоническую мегакорпорацию ENE, и клан Оборо — единственное, что стояло на его пути к мировому господству. Обратив всех последователей Мусаси в камень, он навлек гнев ниндзя, и тот отправился мстить.

За всю игру наш бравый протагонист не проронит ни слова. Впрочем, пафосные боссы и сами справляются с заполнением диалогов (или монологов, учитывая молчаливость героя) текстом. Все это лишний раз подкрепляет атмосферу B-movie, которой история так и пышет. За исключением этого, достоинств у нарративной части нет.

Серьезно, он только так и «разговаривает»

Впрочем, хвалят игру отнюдь не за сюжет.

Ниндзя не то, чем кажутся

Сравнивая новинку напрямую со свежей Ninja Gaiden, нельзя не отметить, что у Shinobi куда ниже темп. Это гораздо более вдумчивая и, по сравнению с Ragebound, даже по-своему размеренная игра.

Дело в том, что у них разные жанры. Art of Vengeance это метроидвания, и возможностей у игрока гораздо больше. Это касается в первую очередь драк: если в Ragebound в распоряжении есть пара ударов, дальнобойная атака и ульта, а весь цимес заключается в парировании, то Shinobi вдобавок к такому же набору предлагает широкий выбор комбо, магию и более комплексную прокачку. Разве что парирования в игре нет, и от вражеских ударов нужно уклоняться.

Иногда пеший геймплей разбавляют аркадным сегментом

Да, здесь приходится думать во время сражений, поэтому даже с учетом более размеренного темпа зачастую не успеваешь сделать то, что нужно. Впрочем, ожидать невероятной тактической глубины не стоит. Раздумья состоят в том, чтобы в правильном порядке выкосить хилеров, самых надоедливых миньонов и затем уже неповоротливых силачей, а также использовать правильные виды атак и эффективно сбивать броню.

Основным способом восполнить ресурсы (местную ману, запас кунаев и здоровье) служат «казни». Их можно выполнить, когда у врага заполняется шкала оглушения, а заполняется она от не самых удобных атак — тех самых кунаев, сильных ударов и некоторых умений. От других скиллов заполняется шкала ульты, а третьи накладывают на врагов эффекты — в общем, есть где разгуляться и даже построить подобие билда.

Скиллы, амулеты и разные ульты покупаются за деньги, но в магазине разблокируются за отдельную валюту, спрятанную на уровнях

Также на процесс серьезно влияет шкала комбо. В отличие от других слэшеров, здесь счетчик ударов сбрасывает только урон — со временем он не обнуляется сам по себе. На этом построено использование многих медальонов, которые можно повесить на героя — некоторые увеличивают урон, другие делают каждый второй удар элементальным, третьи отсыпают за каждую атаку золота и так далее.

И все это отлично анимировано и приятно ощущается, набивать комбо одно удовольствие. Более того, эффектов так много, что иногда за ними не видно происходящего, особенно когда камера берет план подальше. Враги прут толпами, и иногда ловишь себя на мысли, что вот эта ситуация с обороной и волнами уже начинает приедаться. Но разработчики ловко тасуют набор противников, чтобы скучно не жилось, и подобные мысли в голове не задерживаются — вообще не до них, если честно, а то и на чекпоинт отправиться можно.

Уровень можно пройти ничего толком не собрав, но даже если очень постараться, с первого раза получится зачисть локацию максимум на 40-50%

Хоть битвы и занимают большую часть времени, типичиных для метроидвании развлечений в Art of Vengeance хоть отбавляй. Свою суть она раскрывает уже на первом уровне: даже во вступлении разбросано множество секретов, за которыми придется вернуться позднее с новыми способностями. Но поскольку игра разбита на уровни, карты не выглядят пугающе — напротив, они получаются небольшими и вполне понятными.

Платформингу при этом уделили не так уж и много внимания. Его нельзя назвать простым, но и комплексным он не является: адских серий из умений без единой ошибки выполнять не потребуется, но попотеть, уклоняясь от препятствий, придется не раз.

Платформенные секции нельзя назвать изобретательными, но попрыгать все равно придется

Art of Vengeance вообще нельзя назвать сложной, во всяком случае на «нормале». Более того, она ощущается проще Ragebound, и даже боссы здесь пореже отправляют к чекпоинту. Впрочем, они получились не очень запоминающимися, зато их много. Тут и техника, и черти, и крутые парни со сверхспособностями — в общем, полный набор развлечений.

В итоге игра затягивает в пресловутое состояние потока, и отлипнуть от нее бывает сложно. Жесткие затыки, вроде десятка смертей на боссе или у очередной полосы препятствий, случаются редко. Даже задумываться о том, куда идти, как это часто бывает в метроидваниях, приходится нечасто — уровни либо прямые, либо предлагают сходить выполнить три цели, а затем вернуться к началу для битвы с боссом.

Иногда эффекты натурально перекрывают происходящее

Как мне кажется, именно эта залипательность вкупе с качественной картинкой и стала причиной, по которой игру так расхвалили. Потому что в целом проект не представляет из себя чего-то особого и не предлагает никаких революционных идей, но провести в нем несколько часов кряду, упустив ход времени — обычная история.

Обойдемся без пикселей

Никто бы не удивился, если бы Shinobi: Art of Vengeance была очередной стилизованной под 16 или даже 8 бит метроидванией. Но авторы собаку съели на совсем другом графическом стиле, напоминающем скорее мультфильм с Jetix или что-то подобное.

Вместо бесконечных режущих глаз пикселей, проект предлагает плавную и гладкую картинку с сочными задниками и аккуратными анимациями. Радует и разнообразие пейзажей, за 10-15 часов прохождения перед глазами пронесутся неоновые городские пейзажи, традиционные японские деревни, пустыни, заснеженные горы и, конечно же, секретные подводные лаборатории с мутантами. Кадры из игры напоминают ожившие картины — настолько картинка насыщена деталями и яркими цветами.

На однообразие локаций жаловаться точно не придется

Озвучки в игре почти нет, да и немногочисленные ролики представляют собой статичные картинки с шевелящейся камерой. Впрочем, как уже было сказало, рассказывать здесь особо не о чем, поэтому страдать от отсутствия крутого видеоряда не придется.

А вот музыка получилась довольно бодрой. Основная ее часть выполнена в типичном стиле аркадного рок-саундтрека, но вкрапления азиатских мотивов задают настроение. Метроидвании часто берут своей атмосферой — достаточно взглянуть на Hollow Knight, — но перед нами совсем другой случай. Точнее, атмосфера B-movie из 80-х про ниндзя отработана отлично, только вот это вряд ли станет причиной, по которой игру будут помнить годами.

Ради чего стоит играть:

• Ненавязчивый геймплей метроидвании
• Бодрые сражения с какой-никакой вариативностью и тактикой
• Умеренный темп
• Сочная рисованная графика без осточертевшего пиксель-арта

Что портит удовольствие:

• Полная вторичность

Итог

Shinobi: Art of Vengeance не предлагает ничего нового и причины такого всеобщего восхваления не совсем очевидны. Это просто качественная метроидвания с вручную нарисованной картинкой, без надоевшего пиксель-арта и с хорошо знакомым геймплеем. Других особенностей вроде особой атмосферы, крутого сюжета или чего-то подобного у игры нет — перед нами просто крепко сбитый представитель своего жанра.