Ученые мира живут идеей воссоздания вымерших видов фауны при помощи достижений генетики
Они планируют отредактировать клетки голубей с помощью ДНК дронта
Горячие головы от науки давно бредят темой воссоздания при помощи достижений генетики вымерших видов фауны – например, исчезнувшего с лица планеты дронта. И что интересно, в этом направлении сделан важный шаг вперед: ученые успешно перепрограммировали стволовые клетки голубей, и это может позволить им возродить исчезнувший вид к 2030 году.
тестовый баннер под заглавное изображение
Более 300 лет назад люди безжалостно истребили как вид дронтов, известных также как птицы додо. И тем не менее, ученые еще на шаг приблизились к возвращению дронта к жизни, пишет Daily Mail. Специалисты компании Colossal Biosciences, техасской компании по борьбе с вымиранием, вырастили первичные половые клетки никобарского голубя, ближайшего из ныне живущих родственников дронта.
Первичные половые клетки — это просто стволовые клетки, которые развиваются либо в сперматозоиды, либо в яйцеклетки, поясняет Daily Mail.
Затем ученые планируют отредактировать клетки голубей с помощью ДНК дронта, прежде чем пересадить их птенцам, подвергнутым генетической обработке. Это должно позволить птенцам в будущем откладывать яйца дронта, что позволит некогда вымершей птице возродиться к жизни к концу десятилетия.
Бен Ламм, исполнительный директор Colossal Biosciences, назвал новейшую разработку «значительным достижением в борьбе с вымиранием дронтов».
«Инвестиции Colossal в технологии борьбы с вымиранием способствуют открытиям и разработке инструментов как для наших усилий по борьбе с вымиранием, так и для сохранения», — сказал он.
По словам Бена Ламма, выращивание первичных половых клеток голубей является первым в мире и «ключевым шагом» в деле возвращения дронта. Теперь, когда это препятствие устранено, он считает, что возвращение вымерших видов произойдет уже через пять или даже через семь лет.
Новые дронты – первые, появившиеся на свет с 17 века, – в конечном итоге будут выпущены на свободу на Маврикии, острове к востоку от Мадагаскара в Индийском океане.
Компания Colossal Biosciences, которая также хочет вернуть к жизни вымерших шерстистых мамонтов и тасманийского тигра, уже заключила партнерские отношения с Маврикийским фондом дикой природы, чтобы найти подходящее место для первой партии возрожденных пернатых.
В конечном счете, Бен Ламм хочет, чтобы на Маврикии жили «тысячи» дронтов, обладающих достаточным генетическим разнообразием, чтобы защитить их от любого широко распространенного заболевания.
Однако эксперты усомнились в том, что новые птицы действительно будут дронтами, из-за того, насколько сложно на 100 процентов воспроизвести генетический код вымершего существа, констатирует Daily Mail. Когда вылупятся птенцы, они могут иметь некоторые отличия от исходного вида.
Фил Седдон, профессор зоологии Университета Отаго в Новой Зеландии, приветствовал «удивительные технологические достижения» компании, но подчеркнул, что вымирание — это «на самом деле навсегда».
«Это связано с достижениями в области генетических технологий, которые могут найти применение для сохранения существующих видов», — сказал зоолог.
Дронт, открытый европейцами в 1598 году, был нелетающей птицей, обитавшей на острове Маврикий в Индийском океане, напоминает Daily Mail. Свое название он получил от португальского слова, означающего «дурак», после того, как колонизаторы высмеяли его очевидное отсутствие страха перед охотниками. К сожалению, этот вид стал добычей кошек, собак и свиней, которые были завезены моряками, исследовавшими Индийский океан. Поскольку этот вид обитал в изоляции на Маврикии в течение сотен лет, птица была бесстрашной, а ее неспособность летать делала ее легкой добычей. Последнее подтвержденное наблюдение этого вида было в 1662 году, после того как голландские моряки впервые заметили этот вид всего за 64 года до этого, в 1598 году.
Большинство людей считают, что дронт был толстой, неуклюжей птицей, но поскольку он вымер в конце 1600-х годов, никто точно не знает, как выглядел дронт.
Музей естественной истории Оксфордского университета хранит единственные сохранившиеся в мире останки мягких тканей дронта. Ученые заявили, что «оксфордский дронт» был убит выстрелом из дробовика в затылок, пишет Daily Mail.
В Национальном музее Праги также хранится верхняя челюсть дронта, а в Датском музее естественной истории — череп дронта, из которого эксперты Colossal Biosciences извлекли ДНК.
Теперь, по словам компании, эти редкие фрагменты дронта являются «символом вымирания, вызванного деятельностью человека».
С момента своего запуска в сентябре 2021 года программа Colossal Biosciences привлекла чуть более 555 миллионов долларов финансирования. Среди известных инвесторов компании — кинорежиссер Питер Джексон, игрок в гольф Тайгер Вудс и американский футболист Том Брэди. Джексон участвует в отдельном проекте фирмы по возрождению моа, культовой вымершей новозеландской птицы.